Un año después de Helene, un hombre de Vilas, Carolina del Norte, se muestra agradecido de recibir el obsequio de una casa construida por Samaritan’s Purse.
Joe Sherwood nunca había vivido un desastre como el huracán Helene, que hizo pedazos su pueblo natal de Vilas, Carolina del Norte, un pueblito enclavado en la Cordillera Azul. La tormenta impactante dejó en ruinas la casa que había construido hace más de 50 años.
Voluntarios, amigos y familiares reunidos para la dedicación de la nueva casa de Sherwood.
Lo que comenzó como una mañana apacible jugando a las damas en su iPad, se volvió un caos cuando un deslave se precipitó por una montaña y chocó con su casa. El torrente de barro lanzó un piano a través de la pared de su habitación, dejándolo atrapado debajo de los escombros. Durante casi tres horas Joe esperó y oró, hasta que fue rescatado por su hijo y los bomberos voluntarios, que lo sacaron por su seguridad.
Aunque pudiera haber perdido todos sus bienes materiales, Dios todavía tenía un plan.
Exactamente un año después de que la tormenta se desatara con furia en el oeste de Carolina del Norte, Joe se sentó en el porche trasero de su casa recién construida que Samaritan’s Purse le regaló. Situada apenas a unos metros de donde una vez estuvo su vivienda original, Joe no pudo evitar sonreír cuando le entregaron en mano las llaves en la emotiva ceremonia de dedicación.
Este es el cuarto donde Sherwood se refugió mientras Helene se abría paso entre las montañas. Los restos de un piano y otras pertenencias son lo único que queda, después de que Helene destruyó su casa.
“He sido inmensamente bendecido… ¿Por qué a mí, Señor?”, preguntaba repetidamente Joe desde que le dijeron que recibiría una casa nueva a estrenar. “Pero es lo que Él quería, y lo que Samaritan’s Purse quiso hacer por mí, y yo les estaré por siempre agradecido”.
Rodeado por sus hijos, nietos, amigos y los voluntarios de Samaritan’s Purse, Joe además recibió una factura detallada y enmarcada con las palabras “PAGADA POR COMPLETO” selladas en rojo. La placa es un recordatorio visible de su fe en Jesucristo.
“Igual que nuestros pecados”, dijo Joe. “Fueron completamente pagados cuando Jesús fue a la cruz”.
Una casa edificada sobre la Roca
La propiedad sobre la que se erige la nueva casa de Joe posee cierta historia ancestral. Él creció en ese mismo vecindario, y su hermana y su sobrino aún viven calle arriba. Durante el proceso de la construcción, los hijos y los nietos de Joe sirvieron junto con nuestros voluntarios, pintando las paredes con un azul intenso, color que Joe mismo había elegido. Ver a los miembros de su familia colaborando para construir su casa nueva fue un momento único e irrepetible.
Sherwood expresa su gratitud al grupo reunido durante el evento especial que le dio la bienvenida a casa.
Alison Moretz, la hija de Joe, se sintió muy animada por cada persona con una camiseta naranja que se presentó para servir y ayudar en el nombre de Jesús. Años atrás, ella había seguido el trabajo de Samaritan’s Purse y ha participado en Operation Christmas Child. Ella manifiesta su agradecimiento por la ayuda que recibió su padre.
“Jamás soñamos que estaríamos de este lado de los hechos… en nuestro propio pueblo”, confesó Alison. “No tengo palabras. Estamos sumamente agradecidos de que tantos hayan venido, y cedieran de su tiempo. Son las manos y los pies de Jesús”.
Durante la construcción, los voluntarios dedicaron un tiempo a escribir versículos bíblicos en las vigas y las paredes blancas del sótano de Joe. Estos textos bíblicos trazados en sus cimientos son un recordatorio de que Cristo es nuestro cimiento firme. “Por tanto, todo el que me oye estas palabras y las pone en práctica es como un hombre prudente que construyó su casa sobre la roca. Cayeron las lluvias, crecieron los ríos, soplaron los vientos y azotaron aquella casa; con todo, la casa no se derrumbó porque estaba cimentada sobre la roca (Mateo 7:24-25).
Los voluntarios de reconstrucción y el personal celebraron el nuevo hogar de Joe Sherwood, acompañados de sus amigos y familiares, que se reunieron en su espacio nuevo.
Joe también recibió como regalo una Biblia del Centro de Capacitación Billy Graham, una bitácora llena de notas alentadoras de parte de los voluntarios, y un album fotográfico lleno de fotos del proceso de la construcción.
“Casi que te dan ganas de llorar”, dijo Joe. “Y no llorar porque uno esté triste. Son lágrimas de felicidad”.
Mientras Joe contemplaba su casa nueva, reflexionó sobre cómo esta experiencia que vivió a lo largo del último año lo ha inspirado a ayudar a otras personas necesitadas.
“Nunca me ha pasado nada como esto”, dijo. “Cuando las personas son tan serviciales y atentas… es increíble. Y me gustaría ser un poco más de esa manera”.
Mientras el oeste de Carolina del Norte continúa recuperándose del huracán devastador de septiembre pasado, por favor, ten en oración a los que fueron afectados y a nuestros equipos, quienes están respondiendo.
Lee un resumen reciente de nuestra respuesta al huracán Helene.
La nueva casa de Joe Sherwood en Vilas, Carolina del Norte, es uno de los numerosos hogares a reconstruir por Samaritan’s Purse como consecuencia del huracán Helene.
