Las cajas de regalos abren las puertas para el Evangelio entre los no alcanzados en Benín

14 octubre de 2022 – Benín
Ogouleroun sonríe de oreja a oreja porque el año pasado recibió a Jesucristo como su “nuevo rey”.
Ogouleroun sonríe de oreja a oreja porque el año pasado recibió a Jesucristo como su “nuevo rey”.

Un chamán y su comunidad experimentaron el amor de Dios a través de Operation Christmas Child. Desde entonces recibió a Jesucristo y una iglesia ha comenzado en la región.

Operation Christmas Child
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Ogouleroun tenía una gran sonrisa ese domingo en la mañana, cantando con gozo cerca del fondo de la iglesia semi construida en un terreno donado por el jefe de la aldea. La estructura de madera tenía techo de palma seca, y las manos de Ogouleroun tocaron el techo mientras adoraba. Su altura destacaba de los demás Holi en Ketou, una aldea en el centro de las áreas rurales al sur de Benín, a una hora de camino de donde el rey Dahomey luchó y perdió contra los franceses.

The church planter and pastor used Operation Christmas Child shoebox gifts to open doors for the Gospel. A church and many salvations resulted.

El plantador de iglesia y pastor, Michele, usó las cajas de regalos de Operation Christmas para abrir las puertas al Evangelio. Resultó en una iglesia y muchos salvos.

Ogouleroun se unía con los otros aldeanos para celebrar a Jesús y celebrar a Dios por oraciones contestadas, una era que la reina no cayera hasta que los servicios dominicales terminaran. La choza estaba construida para sombra, pero una lluvia fuerte arruinaría los libros y las siillas que traían cada domingo.

La generosidad abre puertas barricadas

Ogouleroun sobrepasa a los de la aldea por razones además de su altura. Principalmente porque llegó a ser el chamán del pueblo, un puesto de prestigio y poder heredado de su padre y que va por cuatro generaciones.

  • It's a narrow path through dense woods that many villagers used to walk to meet with their gods through Ogouleroun, the village shaman.
    Este sendero era usado por los aldeanos para visitar a Ogouleroun y pedir favores espirituales cuando era un chamán.

Como sacerdote de los dioses de la gente, tenía mucho peso para guardarlos del peligro de la influencia exterior.

“Estaba protegiendo la vida tradicional y eso implica aplacar los dioses de su religión”, dijo el pastor Michele, que trabajó para buscar cómo entrar al pueblo Holi de la región. Ogouleroun, en muchas maneras era más importante que el jefe y los ancianos, era un obstáculo y un pilar en la comunidad.

El año pasado, el pastor Michele consideró la idea de un evento evangelístico de Operation Christmas Child en la aldea.

“Al principio, Ogouleroun pensó que era un truco. Se resistió. No podía creer que alguien trajera regalos gratis a los niños”, dijo el pastor Michele, recordando el miedo que expresaron los aldeanos sobre la venida de la iglesia que quizá les pediría algo a cambio. “Así que cuando vio los regalos y lo que había dentro, supo que no era un truco”.

Docenas de niños asistieron al evento evangelístico, incluyendo los nietos de Ogouleroun. Desde entonces, Dios ha usado ese evento y las cajas de regalos para abrir las puertas al Evangelio de Jesucristo.

Dios ha obrado en la aldea en maneras que han sorprendido al pastor Michele y otros líderes de una región cercana. Ogouleourn fue la primera persona de paz para al ministerio. Permitió y animó las clases de La Gran Aventura semanas después del evento evangelístico. Y cuando el jefe de la aldea ofreció un terreno para la primera iglesia de cientos de hectáreas, Ogouleroun dijo finalmente “sí” a la iglesia y a Dios. Confió en Jesucristo como Señor y Salvador.

Ahora, canta para el Señor mientras atiende servicios en la iglesia que él y su familia resistieron durante décadas. Es asombroso para sus vecinos. Muchos, justo un año atrás, caminaron por el angosto sendero a su vivienda para buscar ayuda de dioses fetiches.

Diciendo “sí” a Jesucristo

Al acercarse a su casa, todavía hay señales de su vida anterior como un chamán. Hay ollas de barro rotas que ensucian el camino. Estructuras y marcas en los árboles donde antes colgaban talismanes como recordatorios de la vida que una vez tuvieron Ogouleroun y su familia.

Broken pots and other artifacts in a grove of trees marks the trail leading to Ogouleroun's home.

Ollas rotas y otros artefactos en un claro de árboles marcan el sendero que lleva a la casa de Ogouleroun.

Pero quebraron estas señales de su vida antigua, incluyendo una estatua que representaba su dios principal.

“Era nuestro dios. Nuestro rey” dijo Ogouleroun. “Mi rey era un fetiche. Un ídolo. No podía imaginar que hubiera un mejor rey y por eso me resistía a la iglesia”.

Creyó que las oraciones y los rituales que hacía para el ídolo eran la única manera de sacar el miedo y la incertidumbre de la vida. y aun así tenía sueños terribles, las cosechas fallaban y debía socavar sus miedos con la bebida.

Pero el acto de generosidad de los cristianos que trajeron los regalos de Operation Christmas Child abrió sus ojos a la posibilidad que se había estado resistiendo a un mejor rey. En conversación con el pastor, Dios empezó a cambiar el corazón de Ogouleroun hacia Jesús.

“El diablo era mi rey”, dijo Ogouleroun, recordando el día que renunció a su vieja vida. Oró ese día a Jesús. La misma noche durmió y las pesadillas no regresaron. Esa semana, dejó de emborracharse. Ese mes, empezó a destruir todas las marcas de su antigua vida oscura. “Nadie pudo obligarme a creer que Jesús era un mejor rey, así como nadie podía convencerme cuán dulce o salada es la comida. Debes probarlo por ti mismo para comprender”.

Por la gracia de Dios, los sueños pararon, así como la bebida y su cosecha de papaya ese año fue mejor que antes. Todo esto fortaleció la nueva fe de Ogouleroun y su testimonio.

Y un domingo reciente, casi un año desde que la iglesia apostólica de Cristo tuvo su primer servicio, Ogouleroun, ahora un anciano de la iglesia, disfrutaba otra oración contestada: contener la tormenta hasta el último himno.

Cuando la lluvia finalmente cayó, todos guardaron las cosas valiosas y él rio con fuerza por el exacto tiempo.

Now Ogouleroun is being discipled by church leaders and is himself sharing the Gospel with fellow shaman in the region.

Ahora Ogouleroun recibe discipulado de los lideres de iglesia y comparte el Evangelio con chamanes de la región.

APOYO
Operation Christmas Child A través de Operation Christmas Child, Samaritan's Purse está compartiendo las Buenas Nuevas de Jesucristo con millones de niños en más de 100 países cada año. Muchos de estos niños nunca han recibido un regalo o escuchado sobre el verdadero significado de la Navidad, hasta que abren sus cajas de regalos de una persona como tú. Algunas personas no pueden dar los $10 por caja que solicitamos para los costos de envío. Pero si adoptas una caja, puedes colaborar con ellos en enviar el Evangelio y ayudar "a fin que seas para salvación hasta lo último de la tierra"(Hechos 13:47, RVR1995).

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