Samaritan's Purse sirve a las familias que sufren después de las devastadoras inundaciones en el condado de Whatcom.
Jess Horn, su hermano y sus padres ancianos quedaron atrapados en el último piso de su casa. Un helicóptero sobrevoló la ventana del piso superior mientras se preparaban para salir.
Inside flooded homes in Whatcom County, Samaritan’s Purse volunteers worked carefully and methodically to help families begin again—pulling out waterlogged appliances and debris.
“Salían volando tejas del techo y todo lo que venía de las aspas del helicóptero. Daba miedo. Mi madre salió por la ventana y la subieron al helicóptero”, explicó Jess.
Él ayudó a subir a su madre de 88 años por la ventana para que pudiera sujetarla al arnés del helicóptero. En pocas horas, su casa se había convertido en una isla en medio de una corriente de aguas peligrosas.
Más temprano ese día, la familia había planeado refugiarse de la tormenta, pero, a medida que el agua subía, su situación se volvió más desesperada. Jess describió cómo en tan solo un minuto el agua subió 30 centímetros, justo lo que le tomó llegar del baño a las escaleras.
Los voluntarios le entregaron al propietario Tom Horn una Biblia del Billy Graham Training Center firmada como recordatorio de la esperanza encontrada en Jesucristo.
“Había lavadoras, secadoras y refrigeradores por todas partes. Bloqueaban las puertas, así que no podíamos salir; estábamos atrapados arriba. La única salida era por la ventana hacia el helicóptero”, dijo Jess.
Cada miembro de la familia fue rescatado desde el techo en una canasta de metal sujeta al helicóptero. Fueron llevados a tierra firme, y aunque estaban a salvo, sabían que la comunidad y el hogar al que regresarían no serían los mismos.
Los equipos de Samaritan's Purse llegan para ayudar
Samaritan's Purse se desplegó en el condado de Whatcom, Washington, el lunes 12 de diciembre, después de que unas inundaciones históricas inundaran gran parte del norte de Washington. A menos de dos semanas de Navidad, Sumas y las comunidades agrícolas circundantes aún se recuperan del impacto.
Habitación por habitación, los voluntarios ayudaron a limpiar lo que las aguas habían destruido.
Jess y su familia nacieron y crecieron en Sumas, Washington, a unos 10 minutos de la frontera con Canadá. Han sufrido numerosas inundaciones a lo largo de los años, especialmente Tom Horn, el padre.
“He repasado todas las inundaciones que ha habido en Sumas desde 1936, pero ésta las superó a todas”, dijo Tom.
La Iglesia Sonlight Community, la iglesia anfitriona de Samaritan's Purse para este despliegue, había estado albergando a algunos vecinos desplazados por las inundaciones. Cuando llegaron nuestros equipos, la iglesia nos informó que los Horn necesitaban ayuda. Trabajamos en su casa durante los primeros tres días de la respuesta. Los voluntarios sacaron los muebles, retiraron los paneles de yeso mojados y limpiaron los pisos llenos de lodo.
Al finalizar el trabajo, les obsequiamos una Biblia firmada por nuestros equipos. Se mostraron agradecidos y dijeron que consideraban a nuestros equipos como queridos amigos.
Estamos de vuelta
Mary Grant, su hija April y su familia, como muchos otros, no esperaban que las inundaciones fueran tan graves. Pero después de que su ciudad emitiera una alerta meteorológica, comenzaron a vigilar el río de cerca.
Rodeados de barro y escombros dejados por las aguas de la inundación, los voluntarios de Samaritan's Purse se detuvieron para orar con la propietaria, Mary Grant, elevándola a ella, a su hogar y a su comunidad ante el Señor.
“Creo que era casi mediodía cuando sonaron las alarmas, para decir que teníamos dos horas para evacuar el pueblo”, dijo Mary. “Estaba entrando agua, así que tuvimos que recoger lo que íbamos a necesitar. Nos fuimos. Las aguas entraron e inundaron todo el pueblo”.
Hace cuatro años, esta misma zona sufrió inundaciones devastadoras. Mary explicó que la lluvia en las montañas provoca que la nieve acumulada se derrita y llene los ríos hasta que se desbordan. Esto afecta a la gente de la llanura aluvial.
Mary recuerda cuando Samaritan's Purse llegó a Washington en 2021 y la ayudó, entre muchos otros.
En patios y barrios inundados de Sumas, Washington, los voluntarios retiraron los escombros de las casas inundadas por la crecida de los ríos.
“Nos inundamos en 2021 y, al principio, no recibimos ayuda”, dijo Mary. “Luego nos encontramos con un empleado de Samaritan's Purse, y al día siguiente vinieron a ayudarnos”.
Esta semana, nuestros voluntarios trabajaron junto a Mary y su familia una vez más, ayudándolos a sacar muebles dañados, arrancar pisos húmedos y paneles de yeso, y sacar el lodo de su casa.
“Lo primero que dijo mi esposo cuando se inundó la casa fue: ‘Ojalá vuelvan a venir’. Y sus oraciones fueron escuchadas. Todos ustedes están aquí”, dijo Mary.
“A veces siento que me están castigando, pero luego me recuerdo a mí misma que no, que Dios está aquí abrazándonos mientras estamos en este proceso”, dijo Mary.
Los voluntarios de Samaritan's Purse trabajaron hombro a hombro: raspando pisos, arrancando paneles de yeso y transportando escombros de una habitación a otra.
La primera vez que esto sucedió, Mary no sabía por dónde empezar. Pero esta vez, gracias a la instrucción que recibió de nuestros equipos en 2021, supo cómo, y nuestros equipos no se quedaron atrás, listos para servirle una vez más.
“Me encanta poder hacer esto en el nombre de Jesús”, dijo Karen VerBurg, voluntaria del pueblo cercano de Bellingham. “Siento una gran necesidad de ayudar en todo lo que pueda, y estoy muy agradecida de tener esta oportunidad. Hace mucho tiempo que quería colaborar con Samaritan's Purse”.
Arrastrándose bajo las casas inundadas, los voluntarios de Samaritan's Purse retiraron el aislamiento y el agua estancada que amenazaba con causar daños a largo plazo. Trabajando en condiciones de hacinamiento y frío, sirvieron en el nombre de Jesús.
Cada día de esta semana, los voluntarios han salido a servir a personas como Mary, Jess y Tom en estas comunidades, todo en el nombre de Jesús. Muchas de las comunidades aledañas al condado de Whatcom se han unido para colaborar con Samaritan's Purse. Están ayudando a sus vecinos, dedicando tiempo a sus familias y a prepararse para la Navidad para estar cerca de quienes han perdido tanto.
Es a menudo en las tormentas de la vida, cuando las aguas de la inundación nos rodean y no tenemos otro lugar a donde ir, que nos aferramos a Cristo y el Señor usa a Su pueblo para ser Sus manos y Sus pies.
Por favor, ora por estas familias y la gran pérdida que han sufrido. Oremos por nuestros voluntarios que siguen sirviendo en condiciones de frío y lluvia, y recordemos a todas las comunidades que aún se recuperan, para que conozcan más del amor y la restauración de Dios.
