Un médico misionero, el Dr. Warren Cooper, responde al llamado de acudir a La Guaira, la ciudad devastada por el sismo.
Mientras las réplicas hacen temblar la costa norte de Venezuela tras los dos terremotos devastadores, el Dr. Warren Cooper trabaja en las heridas abiertas de un hombre que fue trasladado de urgencia a nuestro Hospital Móvil de Emergencias cerca del epicentro, en La Guaira.
El Dr. Cooper, cirujano general, se sumó a la primera tanda que enviamos a la región a fines de junio, y ahora es parte del equipo que atiende a enfermos y heridos que son trasladados desde la ciudad que lo rodea. En esta localidad, grandes franjas de comunidades se convirtieron en un entramado de edificios de muchos pisos que se desplomaron sobre sí mismos. Los terremotos de magnitud 7.2 y 7.5 arrebataron más de 5000 vidas y desplazaron a decenas de miles de personas. Dejaron muchos cientos de heridos y sin acceso a la atención médica.
El Dr. Cooper se reúne con una paciente quirúrgica en nuestro hospital móvil, donde nuestro equipo ha realizado más de 200 procedimientos quirúrgicos desde que el terremoto del 24 de junio destruyó grandes zonas de La Guaira.
“En este momento, estaría en el Congo”, dice al explicar cómo estalló el ébola mientras él y su esposa estaban de licencia lejos de su casa en la República Democrática del Congo.
Ellos han servido allí como misioneros durante los últimos 14 años. El brote fue declarado mientras se encontraban visitando familiares y amigos en Estados Unidos. Poco después de escuchar esta noticia, se enteraron de que no podrían regresar a su casa.
“Algunos colegas míos han tenido ébola”, dijo él. “Nos ha afligido mucho ver lo que está sucediendo allá”.
Ahora se da cuenta de que este el camino que el Señor ha puesto delante de él: servir al pueblo de Venezuela. “Debe ser el plan de Dios”, dice él.
El Dr. Cooper es un cirujano general que, junto con su esposa, la doctora Lindsey Cooper, ha servido como médico misionero durante los últimos 14 años en la República Democrática del Congo.
Over the course of his weekslong deployment, Dr. Cooper and the operating room team have performed more than 200 surgeries–not only providing the physical care that this grieving community desperately needs but also hearing their stories of survival.
Dr. Cooper recalls the story of a bedridden man he operated on whose mother was killed in the earthquake. She’d been his sole caregiver since having his leg amputated years ago.
“Hubo tantas historias que nos han conmovido de manera personal”, confesó el Dr. Cooper. “[Ellos han sufrido] esta pérdida angustiosa, y ahora se preguntan: ‘Pues bien, ¿cuál es mi futuro?’”.
El Dr. Cooper también conoció a una anestesista venezolana que vino para ayudar al equipo médico, a pesar de haber perdido toda su casa. Algunos de los miembros del personal local que sirven junto al equipo tienen historias similares de entereza.
Mientras ellos y los pacientes interactúan con el personal de Samaritan’s Purse, muchos escuchan un mensaje de esperanza que sobrepasa su dolor. Mientras el hombre de la pierna amputada se recuperaba en el hospital de Samaritan’s Purse, escuchó el mensaje del Evangelio y decidió seguir a Cristo, declarando un futuro nuevo e inquebrantable.
Cuidar a la persona en su totalidad
“Muchas veces, nosotros distinguimos entre ‘Esto es la labor médica, y esto es la labor espiritual’. Pero ayudar a alguien por razones médicas significa ministrarlo como una persona en su totalidad, cuerpo y alma”, explicó él.
Como seguidor del Señor Jesucristo, el Dr. Cooper comprende que el llamado sagrado a los médicos es cuidar tanto el cuerpo como el alma a través de su trabajo.
Como hijo de misioneros, el Dr. Cooper aprendió esto de sus propios padres, quienes demostraron que no hay una separación entre la vocación cristiana y el llamado del Señor.
“I got to see the joy my parents had in serving Christ—their job and their faith were not two separate things,” he said. “Watching them helped me realize what I wanted to do with my life.”
Dios obra luego de los desastres
Hasta la fecha, el equipo médico ha atendido a más de 3000 pacientes. La confianza que se creó a través de la atención excelente ha abierto a los venezolanos a escuchar el Evangelio.
“Es increíble que, aun en la tragedia, el Evangelio avance”, dice el Dr. Cooper. “Uno no pensaría que es posible ante una devastación como esta y al punto que este país ha sufrido. No creerías que es posible que las personas sigan encontrando a Dios, y yo creo que eso es parte de la razón por la que estamos aquí”.
El Dr. Cooper también ha cobrado ánimo por la fe de sus pacientes.
“Creo que hay una profunda comprensión espiritual en Venezuela. Ha habido muchos pacientes, incluso mientras ingresaban al quirófano, que han alzado sus manos hacia Dios”, dice el Dr. Cooper. “Aunque no podemos comunicarnos con ellos, ambos reconocemos que Dios tiene el control, y Él los cuida”.
“Hubo una época en que yo consideraba a esta clase de trabajo de una manera distinta y pensaba: ‘Yo estoy aquí por la labor médica, y otro puede ocuparse de la tarea espiritual’”, explica él.
Servir en el Congo ha cambiado aún más el punto de vista del Dr. Cooper sobre su trabajo. Ahora, él busca oportunidades para hablarles con valentía a los pacientes acerca de su fe y de las realidades eternas frente a la muerte.
He’s grateful to be surrounded by like-minded doctors, nurses, pharmacists, and surgeons in places like Venezuela.
“Es posible que haya un montón de personas que tienen en su vida el llamado a servir, pero que aún no han dado ese paso”, dice. “Creo que lo más importante es salir en fe. Si tú sientes ese llamado, tienes que hacer algo al respecto”.
