Una cirugía para recuperar la vista lleva a una adolescente de la vergüenza a la esperanza en la República Democrática del Congo.
El mundo de Abiakwa se había ido oscureciendo a lo largo de los años.
Su visión había estado fallando en un ojo desde que era muy joven, y en los últimos años finalmente se disipó detrás de nubes de tejido cicatricial.
Abiakwa, de 16 años, se emociona de regresar a casa y a la escuela con la vista restaurada. Las cataratas limitaban su capacidad para estudiar y sus compañeros se burlaban de ella. Está llena de gratitud y perdón. Tiene en sus manos un preciado dispositivo de audio de la Biblia que le ha permitido disfrutar de la Palabra de Dios durante su recuperación tras la cirugía de cataratas.
Sus padres siempre le habían dicho que todo empezó cuando se cayó del mortero de yuca, un caldero de madera muy grande que su madre usaba para machacar la raíz antes de cocinarla.
"Fue mi inocencia infantil", dijo y se regañó a sí misma. "Intentaba sentarme en el mortero que mi madre usaba para machacar la yuca".
En realidad, es improbable que su caída provocara las cataratas. Las cataratas de este tipo suelen ser congénitas. Independientemente de la causa, la vergüenza se sentía igual en la escuela y entre sus compañeros.
“Se burlaban mucho de mí. Cuando preguntaba quién me había golpeado, nadie me lo decía”, dijo. “Siempre sentía tristeza en el corazón”.
Le rogaba a sus padres: "¿Cuándo tendrán suficiente dinero para curarme los ojos?”
“Mi papá me dijo que no me preocupara”, dijo Abiakwa. “Dijo que si conseguía el dinero, me llevaría a operar”.
Con los años, la ansiedad se transformó en desesperanza. Perdió la esperanza de volver a ver con normalidad.
Entonces llegó la noticia de que un equipo quirúrgico de Samaritan's Purse viajaría a su área. Contaban con la experiencia necesaria para hacerle una cirugía y a principios de agosto, llegó su día.
La sanidad llega
Para familias como la de Abiakwa, en la zona rural de la República Democrática del Congo, una oportunidad como esa parecía imposible… hasta que dejó de serlo.
Nuestro equipo de cataratas, compuesto por médicos y enfermeras que suelen dejar sus consultas durante una semana o más, viajó a Isiro con el deseo de donar su tiempo y experiencia. Su objetivo era claro: ayudar a personas como Abiakwa a experimentar una expresión tangible del amor de Dios a través del don de una vista restaurada.
Es un procedimiento que puede tomar sólo unos minutos y, sin embargo, transformar la calidad de vida de un paciente durante décadas.
“Nuestro equipo quirúrgico se compromete con esta labor porque quiere ver vidas transformadas, no solo físicamente”, dijo Bethany Densham, enfermera quirúrgica y directora de programa, quien ha participado en 11 misiones de cataratas de Samaritan's Purse en varios países del mundo. “Esta es una labor redentora. Al tratar la pérdida de la vista, participamos en la restauración de la esperanza, con la oportunidad de guiarlos hacia la esperanza en Jesucristo”.
Abiakwa estaba emocionada y nerviosa, y se tranquilizó cuando una enfermera le tomó la mano. Respiró hondo mientras escuchaba las instrucciones del intérprete. Entonces, el cirujano comenzó a trabajar y extirpó las zonas dañadas del ojo y colocó una lente nueva.
Todo terminó en cuestión de minutos.
Los minutos que lo cambiaron todo
Durante sus dos días y noches de recuperación, comió buenas comidas preparadas en el hospital, conoció a otros pacientes y escuchó la Biblia en audio que le proporcionamos a cada paciente.
El procedimiento se puede completar en minutos y brindar a los pacientes una nueva perspectiva de vida durante décadas.
“Estar aquí ha fortalecido mi fe”, dijo. “Me operaron bien. Me dieron buena comida. Me dieron todo generosamente porque aman a Dios”.
Como muchos en el grupo, aún sentía curiosidad por lo que sucedería cuando le quitaran las vendas. Y al llegar la tercera mañana, se despertó temprano. No sentía dolor. Solo nerviosismo.
Ya oía la charla de los demás reunidos en el fresco aire matutino. Hoy le quitarían las vendas y sabría cuál había sido el milagro.
Entonces se oyeron exclamaciones de alegría. Para muchos pacientes, esta era la primera vez que sus ojos experimentaban las formas y los vivos colores de su región: una región llena de caminos de arcilla roja, verdes campos de yuca y las brillantes telas del mercado.
Pronto le tocó el turno a Abiakwa. Le retiraron lentamente el vendaje y la gasa. Le examinaron el ojo para asegurarse de que había sanado. La enfermera dijo que no había problema y podía abrir sus ojos a la suave luz del refugio al aire libre.
Cuando el personal le preguntó cómo se sentía, su sonrisa se hizo más grande.
"Me siento bien", dijo, mirando a su alrededor. Sonrió. "Me siento llena de alegría. Doy gracias a Dios".
Minutos después, la nueva realidad se asentó y también lo hizo la gratitud por la bondad de esos extraños que amaban a Dios y estaban dispuestos a viajar a su país para ayudarla.
Abiakwa habló con una sabiduría que supera sus años.
“Estábamos escasos de dinero y Dios les permitió venir a ayudarnos”, dijo. “Nos recibieron con los brazos abiertos. Fue como si estuviéramos en casa. Nos faltaba dinero, pero Dios nos dio su gracia. Que Dios les añada días. ¡Que el amor que nos mostraron no se limite!”
Abrir los ojos a un corazón de perdón
En unos días, Abiakwa regresará a casa. Regresará a la escuela, a séptimo grado, Abiakwa compartió sus sueños con el personal de la clínica de cataratas de Samaritan's Purse en Isiro. Quiere ser enfermera.
"Me encanta leer y estudiar", dijo. Pero la visión parcial y el acoso escolar hacían que la escuela fuera una tortura.
Ahora, el deseo de estudiar y leer, que antes se había extinguido, “ha vuelto a mí con fuerza”, dijo después de la cirugía.
Una de las primeras cosas que le emociona es sumergirse en la Palabra de Dios, y ya está en camino pues escuchó su nueva Biblia en audio durante su recuperación.
También ha estado pensando en lo que les dirá a los estudiantes que la hicieron “sentir como si no tuviera ningún valor”.
“Les diré: ‘No se preocupen por mí. Ya estoy bien’”, dijo. “Los perdonaré. Ahora estoy llena de alegría. Les diré a quienes se burlan: ‘¡Dios me ha dado gracia!’”.
El equipo atendió a cientos de pacientes durante la misión de cataratas de una semana de duración.
