Los profesionales de la salud celebran la obra de Dios a través de las misiones médicas, y movilizan a la próxima generación en la conferencia de Orlando.
Prescription for Renewal disfrutó de la mayor asistencia en sus 34 años de historia del 2-5 de octubre, cuando más de 900 personas se reunieron para alabar a Dios por el profundo impacto que tienen los ministerios médicos de Samaritan’s Purse en todo el mundo.
Quizás fue el récord de asistencia en Orlando, Florida, entre ellos más de 100 estudiantes de medicina y enfermería de 14 instituciones educativas, que generó un ambiente de mucha energía en la conferencia misionera. El público cautivado aplaudió con frecuencia y tuvo mucho para celebrar conforme escuchaban los testimonios conmovedores de vidas transformadas, tanto de los pacientes como de los médicos que los atendieron como embajadores de Jesucristo.
Más de 900 profesionales asistieron del 2 al 5 de octubre a la conferencia de las misiones médicas en Orlando.
“Este evento es la imagen perfecta de cómo puedes usar tus habilidades y tus talentos en relación a tu carrera profesional, pero usándolos para impactar al mundo para Cristo”, dijo el maestro bíblico invitado, el Rev. Jonathan Falwell, quien tuvo un reconocimiento especial para con el contingente de estudiantes presentes de la Universidad Liberty. Falwell es el rector de la universidad cristiana y es el pastor principal de la Thomas Road Baptist Church, ubicada en Lynchburg, Virginia.
Además de la enseñanza bíblica y la adoración, los asistentes tuvieron la posibilidad de elegir entre 60 ponencias médicas y de recibir créditos de formación continua. También se brindó un programa de enriquecimiento espiritual.
Mientras daba sus palabras de bienvenida, el presidente y director ejecutivo, Franklin Graham, puso de manifiesto la misión de Samaritan’s Purse: “Queremos llevar el Evangelio a los confines de la Tierra, eso es lo que hacemos; ya sea en Sudán, en las selvas africanas, Asia… las Bahamas… Central Park [en la ciudad de Nueva York]. Sin importar dónde vayamos, queremos exaltar a Cristo. De eso se trata todo esto, hacerlo en el nombre de Jesús”, dijo Graham.
El presidente de Samaritan’s Purse, Franklin Graham, se dirige a los asistentes en la Conferencia Prescription for Renewal 2025.
“Queremos que las personas sepan que Dios los ama, que Dios se interesa por ellos, y que Él envió a Su Hijo, Jesucristo, del cielo a este mundo para cargar nuestros pecados”.
World Medical Mission, el brazo médico de Samaritan’s Purse, ha coordinado 17 000 viajes de servicio voluntario de corto plazo a decenas de hospitales misioneros desde el año 1977. El éxito de ese programa ayudó a que se abriera la puerta para expandir las iniciativas médicas de Samaritan’s Purse, que ahora incluyen a nuestros Equipos de Respuesta para Asistencia en caso de Desastre (DART, por su sigla en inglés), a Children’s Heart Project, y las campañas de especialidades quirúrgicas, así como también al nuevo programa U.S. Community Medical Outreach.
Mantener el rumbo
Falwell agradeció a los asistentes médicos profesionales y a los socorristas por su trabajo espléndido, mientras describía cómo se sentía al estar “del lado de los receptores” de una misión de rescate de Samaritan’s Purse.
El rector de la Universidad Liberty, Jonathan Falwell, animó a los presentes, entre los que hubo más de 100 estudiantes de medicina y enfermería, de 14 instituciones educativas.
El viaje a St. Martin por el vigésimo quinto aniversario de bodas del pastor y su esposa se vio dramáticamente interrumpido por el huracán Irma en el 2017. La tormenta categoría 5 destruyó gran parte de la isla caribeña, incluido el hotel donde se alojaban los Falwell, quienes terminaron refugiándose en un búnker subterráneo, con otras personas varadas.
Pocos días después, Falwell y otros espectadores parados en la playa se maravillaron al ver que un avión de Samaritan’s Purse arribó trayendo la asistencia que tanto se necesitaba en la isla. Falwell recordó que una mujer llena de alegría exclamó: “¡Miren, es Samaritan’s Purse! ¡Yo sabía que los cristianos vendrían!”.
Los Falwell también se sintieron aliviados y llenos de gratitud. “Cuando surgen los problemas, la gente sabe que los primeros en aparecer van a ser los que vienen en el nombre de Jesús. Eso es todo un testimonio de lo que Dios está haciendo por medio de cada uno de ustedes”, dijo el Rev. Falwell.
Falwell compartió dos mensajes durante la conferencia para advertir a los seguidores de Cristo que se protejan contra las distracciones terrenales, y para animarlos a hacer la diferencia eterna con las capacidades que Dios les ha dado.
Señaló el ejemplo del rey Salomón, el hombre más sabio que haya vivido jamás, quien sin embargo se alejó de la voluntad de Dios y “actuó mal ante el SEÑOR” (1 Reyes 11:6).
El director general de Samaritan’s Purse, Edward Graham, dedicó un tiempo a animar a los estudiantes, la próxima generación que portará la antorcha de las misiones médicas.
“Cuando te apasiona… alcanzar a las personas con el Evangelio de Jesucristo, Satanás te tiene en la mira”, dijo Falwell. “Él quiere que te alejes, tentarte para que empieces a fijarte en otras cosas que no sean las que Dios te llamó a hacer. Ninguno de nosotros es immune a este peligro”.
Cuando compartió de la carta 2 Pedro 1, Falwell le reafirmó al público que Dios ya ha dotado de fuerza y protección a aquellos que Él ha llamado a servir. Eso no significa que el viaje será fácil, pero “Su divino poder, al darnos el conocimiento de aquel que nos llamó por su propia gloria y excelencia, nos ha concedido todas las cosas que necesitamos para vivir con devoción. Así Dios nos ha entregado sus preciosas y magníficas promesas…” (vv. 3-4).
Becky Williams (izquierda), directora de Desarrollo de World Medical Mission, se encuentra con Frank Dennis (96 años), médico misionero profesional de un hospital en Taiwan y el participante más anciano de Prescription for Renewal. Los acompañan Sylvia y el Dr. Mel Cheatham.
“Dios nunca te enviará a un lugar que Él no haya preparado y provisto para ti. Cuando caminas en la voluntad de Dios, no puedes fallar”, concluyó Falwell. “Como solía decir mi papá: ‘El hombre y la mujer de Dios son indestructibles hasta haber finalizado la obra que Dios los ha llamado a hacer’. De modo que si te pones cómodo y dices: ‘No sé si puedo hacerlo’, mi respuesta es: ‘Sí, puedes’. Cada persona que está en este salón, independientemente de su recorrido, independientemente de cuál sea su capacitación…, sea un estudiante, o sea que esté llegando al final de su carrera médica, Dios tiene un lugar para ti donde puedes cambiar el mundo. Juntos, comprometámonos a que eso sea exactamente lo que vamos a hacer”.
El espectro de la sanidad
“¿El cuerpo o el alma? ¿Cuál debería ser nuestro énfasis en las misiones de la salud?”. Esta pregunta fue planteada por el orador principal, el Dr. Jim Ritchie, miembro de los capellanes que brindan atención con Samaritan’s Purse y especialista en medicina de emergencias que sirvió durante seis años en el Hospital Chogoria, en Kenia.
El Dr. Jim Ritchie, miembro de los capellanes que brindan atención con Samaritan’s Purse y especialista en medicina de emergencias, animó a los participantes sobre el llamado valioso a la medicina y al ministerio evangélico de las misiones médicas.
Guiado por las reflexiones de un capellán consejero de Chogoria, Ritchie dio un discurso inspirador sobre cómo ministrar a ambos es de vital importancia, ya que la sanidad puede llegar en una diversidad de matices y formas.
“Yo diría que la mera atención médica es un objetivo valioso, algo que Jesús mismo respaldó”, dijo Ritchie, haciendo referencia a la parábola de Jesús sobre el Buen Samaritano. “Y la atención médica es un imán poderoso para que las personas se encuentren con el Evangelio”.
Animó a los médicos a que tengan en cuenta integrar lo médico con lo espiritual, y dio ejemplos de sanidades: algunas físicamente restauradoras, otras enfocadas en lo espiritual, y de lo que no suele hablarse, lo que él describe como “la sanidad en el medio”.
Ritchie relató la historia de uno de sus pacientes keniatas, con un edema grave, el cual él y otros doctores atribuían al corazón y a los riñones deficientes del hombre. El paciente, un joven casado, le echaba la culpa de su enfermedad física a una maldición que, según él, algunos parientes le habían lanzado por no pagar su dote. El capellán del hospital creía que la enfermedad del hombre se debía a una manifestación maligna.
El Dr. Ritchie dijo que el personal acordó tratar la insuficiencia renal del hombre con medicación, oraron contra cualquier maldición que hubiera en su vida, y lo alentaron a reconciliarse con sus parientes. Cualquiera haya sido la ruta por la cual Dios decidió intervenir en la vida del hombre, el médico y el capellán no pudieron determinarlo, pero el resultado final fue que la insuficiencia renal desapareció. Dios lo sanó.
Los asistentes tuvieron oportunidades de recorrer diversas muestras, incluyendo las que muestran el diagrama de nuestros hospitales móviles y de las unidades quirúrgicas.
También describió el caso de un anciano que tenía un cáncer inoperable. Ritchie se sentía desanimado por no tener nada que ofrecerle al hombre desde la medicina. Entonces, un día vio al hombre sentado en su cama, leyendo la Biblia en su propio idioma. El hombre le explicó que estaba en paz con su enfermedad: “El Señor Jesús ha venido a mi encuentro, y sé dónde voy a ir. No haga nada para retrasar mi gozo”.
El médico se sorprendió. “Él me mostró que, aun frente a un diagnóstico fatal, nosotros tenemos algo maravilloso para ofrecerles a las personas. Al final de la vida, el Señor puede traer gozo”, dijo Ritchie. “Así es la vida en el Reino. Es el espacio donde el cuerpo y el espíritu se entrelazan en el medio”.
‘La abuela de Samaritan’s Purse’
Hubo homenajes conmemorativos para dos misioneros profesionales y socios ministeriales desde hace mucho tiempo de Samaritan’s Purse, que este año entraron por las puertas del cielo.
El Dr. Jim Foulkes sirvió durante casi cuatro décadas en el hospital misionero Mukinge, en Zambia. Después de retirarse en Boone, Carolina del Norte, en 1997, se convirtió en un miembro del comité de liderazgo de World Medical Mission y ayudó a desarrollar el Programa de Post-Residencia. El Dr. Foulkes falleció en enero, a los 97 años. Su esposa, Martha, asistió este fin de semana a los eventos de la conferencia.
Scott Hughett, director de World Medical Mission, presentó el documental sobre Aileen Coleman.
Aileen Coleman fue cofundadora del Sanatorio Annoor para Enfermedades Pulmonares en Mafraq, Jordania. Formada como enfermera diplomada, sirvió en Medio Oriente durante 70 años, y su amor por el pueblo beduino fue legendario. En junio, Coleman pudo participar en una celebración por el 60mo. aniversario de la inauguración de Annoor. Ella falleció al mes siguiente; tenía 94 años.
El director de World Medical Mission, Scott Hughett, presentó el documental “La Raisa: Vida y legado de Aileen Coleman”, que se vio el sábado a la noche.
“Aileen fue una de mis amigas más queridas y mi mentora. Ella quería entusiasmar a los jóvenes, y pasó los últimos años de su vida tratando de encontrar maneras de alentar a la nueva generación para el servicio”, dijo Hughett. “Me gusta pensar en Aileen como la abuela de Samaritan’s Purse”.
También fue reconocida Faythe Furman, la viuda de Lowell Furman, quien viajó con su esposo a la India, en lo que llegó a ser el primer viaje de World Medical Mission a un hospital en el extranjero. Con el ánimo de Franklin Graham, Lowell y su hermano Richard comenzaron World Medical Mission en una oficina muy pequeña en un callejón de Boone, Carolina del Norte.
La conferencia culminó el domingo a la mañana con un servicio de Santa Cena y nombramiento dirigido por Will Graham, el vicepresidente ejecutivo de la Asociación Evangelística Billy Graham.
Ya ha comenzado la planificación del Prescription for Renewal 2026, que regresará al Renaissance Orlando en SeaWorld, Florida, del 1 al 4 de octubre.
