Dos vuelos de ayuda humanitaria han aterrizado en Saipán, mientras los equipos de Samaritan's Purse trabajan en las islas afectadas por el tifón para distribuir materiales de refugio, bombear agua potable y atender a los damnificados.
Mientras los isleños despertaban el miércoles por la mañana con electricidad limitada y sin agua corriente, una semana después del paso del tifón Sinlaku, un avión de Samaritan's Purse aterrizó nuevamente en Saipán, la isla más grande de las Marianas del Norte. El avión transportaba toneladas de suministros y recursos adicionales para ayudar con la recuperación.
Los equipos de transporte descargan toneladas de suministros procedentes de un segundo vuelo con destino a las islas.
Nuestro Boeing 767 transportó más artículos de ayuda humanitaria, como lonas resistentes, lámparas solares, generadores y otros, para reforzar nuestra respuesta en el remoto territorio estadounidense del Pacífico occidental. A bordo del avión también iban módulos para reactivar clínicas, que ayudarán al sistema médico local a recuperarse.
Samaritan's Purse ya ha instalado una clínica ambulatoria junto al hospital principal dañado por la tormenta y colabora con decenas de iglesias locales para distribuir miles de suministros de emergencia a los más necesitados. También hemos instalado dos sistemas de desalinización de última generación que bombean miles de galones de agua potable para que las familias puedan abastecerse. Nuestras unidades médicas móviles han comenzado a atender pacientes en refugios —generalmente escuelas o centros públicos— para las personas desplazadas por el supertifón.
Estamos brindando apoyo a los sistemas médicos locales con atención ambulatoria.
En medio de todo, se proclama el Evangelio.
“Realizamos todo este trabajo con el objetivo de que vean el amor de Jesús en nosotros y la alegría que conlleva tener una relación con Él”, dijo Sammy Doebler, subdirector del equipo de Samaritan's Purse para esta respuesta.
Cuidado para los cansados por la tormenta
Lo que para nosotros son simples necesidades médicas antes de una tormenta, se convierten en urgencias estresantes en los días posteriores.
Florenda y Ludimer fueron de los primeros pacientes en llegar a nuestra clínica. Florenda fue tratada por una tos profunda y persistente. Ludimer recibió medicación para controlar su diabetes.
Florenda y Ludimer fueron de los primeros pacientes en llegar a nuestra clínica, ubicada junto al hospital local. Florenda tenía una tos fuerte y persistente que empeoró durante la tormenta, mientras que Ludimer había perdido la medicación que necesitaba para controlar su diabetes. Nuestros médicos los atendieron, junto con decenas de personas más, en nuestro primer día en Saipán.
Los equipos médicos de Samaritan's Purse están ayudando a los pacientes en nombre de Jesús tras el paso de un tifón que azotó partes de las Islas Marianas.
“No teníamos suficiente dinero para comprar medicamentos nuevos porque los habíamos pagado justo antes de la tormenta”, dijo Florenda, una empleada de limpieza. “Así que gracias por su ayuda. No sé qué habríamos hecho sin este servicio”.
Los equipos médicos ayudan a los pacientes en el nombre de Jesús y tienen la oportunidad de compartir la esperanza que solo se encuentra en Él.
Si bien el hospital local está en funciones, los programas médicos de Samaritan's Purse son fundamentales para atender la gran cantidad de personas que buscan atención médica. Las necesidades son especialmente apremiantes entre quienes perdieron sus hogares a causa de la tormenta.
Además, en algunos puntos de la isla, los equipos médicos móviles de Samaritan's Purse han instalado clínicas en escuelas y ayuntamientos que se han convertido en centros de acogida para las personas desplazadas.
A las afueras del gimnasio de una escuela primaria local, Rita, una madre sorda de tres hijos, encontró la ayuda que tanto anhelaba desde hacía más de dos años. Sufría de hipertensión debido a una infección en el pie, pero nunca había podido pagar una consulta médica. Nuestros médicos eliminaron la infección, suturaron la herida y le administraron a Rita la medicación necesaria para su recuperación.
Rita y su hijo Chris agradecen el tratamiento recibido en nuestra clínica para el pie de Rita, que llevaba mucho tiempo infectado.
Ella y su hijo de 11 años, Chris, lloraron mientras le vendaban la herida.
“Muchas veces he pedido ayuda”, dijo con señas. “Pero nunca me ven ni me escuchan. Usted, doctor, me ha visto y me ha ayudado. Es usted un buen doctor”.
El agua vuelve a fluir en Saipán
Los techos de hojalata y los escombros aún cubren la cuneta. La exuberante vegetación tropical se ha convertido en árboles partidos y sin hojas, un recordatorio de la devastadora fuerza de la tormenta. Muchos residentes locales afirman que esta región suele ser azotada por poderosos tifones, pero Sinlaku desató fuertes vientos e inundaciones durante varios días mientras el ojo del huracán permanecía sobre la isla.
Fernando y sus hijos agradecieron poder llenar sus bidones de agua.
El suministro de agua y electricidad desapareció, y las familias han estado sufriendo las consecuencias desde entonces.
“No tenemos a dónde ir”, dijo Fernando, padre de tres hijos menores de 6 años. “Ha sido una lucha como nunca antes. Mis hijos no están acostumbrados. Es difícil para ellos y cada vez es más difícil para nosotros”.
Las preocupaciones de Fernando disminuyeron al llegar al centro de distribución de agua de Samaritan's Purse con varios bidones vacíos para llenar. Él y su familia llevaban una semana sin bañarse y su esposa no había podido cocinar ni lavar la ropa.
“Pero aquí podemos venir ahora”, dijo el padre mientras llenaba sus bidones de agua. Añadió que volvería mañana por más. “Esto significa mucho para nosotros. Gracias”.
Los puntos de abastecimiento de agua son fundamentales, ya que los residentes siguen sin tener acceso a agua potable en sus hogares.
Durante las horas de más calor, decenas de personas llegaron al punto de agua en la playa con garrafas vacías para llenarlas. Entre ellas, un taxista y sus dos hijos del otro lado de la isla vinieron a buscar agua; una anciana invitó a sus dos vecinas, ambas madres jóvenes con bebés, a recoger agua para llevar a casa; y un anciano con sus dos perros llenó el maletero de su coche con bidones de agua.
“Toda esta gente viene a buscar agua y luego vuelve a tener sed”, dijo Brent Kejr, un miembro del personal de Samaritan's Purse que instaló nuestras unidades desalinizadoras en la isla. “Pero nuestra esperanza es que, a través de esta interacción, vean el amor de Jesús”.
Nuestros colaboradores enfrentan la furia del tifón con amor
En las iglesias de Saipán, el amor de Cristo se comparte con cada lona, lámpara solar, manta o mosquitera que se entrega, recordando a las familias que lo han perdido todo que Dios sigue con ellas.
El refugio, el agua y la luz para ver por la noche son elementos fundamentales para las familias mientras esperan que se restablezca la infraestructura local.
“Oro para que comprendan que hay un Dios en el cielo que los ama, y espero que estén viendo y sintiendo ese amor a través de la generosidad que demuestra Samaritan's Purse”, dijo el pastor Steven Dame de la Iglesia Comunitaria de Saipán.
Él y más de una decena de voluntarios ayudaron a distribuir cientos de artículos de primera necesidad de Samaritan's Purse a familias cuyos techos resultaron dañados, sufrieron inundaciones o perdieron muchas de sus pertenencias durante el tifón. Mientras estas familias se agolpaban en el estacionamiento de la iglesia para recibir estos artículos, se marchaban con la esperanza de un futuro mejor.
“Si observamos la vida de Jesús, vemos que muchas veces satisfizo las necesidades físicas y luego atendió las necesidades espirituales de las personas con las que interactuaba”, dijo el pastor Steven. “Ese es nuestro enfoque aquí”.
Nuestro trabajo en Saipán y Tinian —otra isla del archipiélago de las Marianas del Norte— apenas comienza. Por favor, ora por los equipos de Samaritan's Purse mientras nos dirigimos a las comunidades más devastadas por el tifón. Ora para que muchos respondan al mensaje del Evangelio mientras servimos en el nombre de Jesús.
